Els engranatges de plàstic són engranatges fets de materials plàstics. Els materials habituals inclouen poliamides (PA), polieteretercetones (PEEK), niló (PA), polipropilè (PP) i policarbonat (PC); s'utilitzen habitualment en diversos equips mecànics.
(1) Poliamides (PA): posseeixen una gran resistència, rigidesa i resistència al desgast, adequades per a aplicacions que impliquen càrregues elevades i moviments a -alta velocitat. Tenen una bona resistència a la temperatura i poden funcionar a temperatures relativament altes. També presenten una bona estabilitat química i resistència a la corrosió.
(2) Polieteretercetones (PEEK): posseeixen una excel·lent resistència a la -temperatura i una resistència mecànica, que permet el funcionament en condicions extremes. Són resistents al desgast-, tenen un baix coeficient de fricció i una bona resistència a la corrosió. Apte per a condicions de treball especials que requereixen alta temperatura, alta velocitat i alta càrrega.
(3) Nylons (PA): els materials de niló habituals com el niló 6 (PA6) i el niló 66 (PA66) tenen una bona resistència, rigidesa i resistència al desgast. Tenen una bona resistència al fred i mantenen bones propietats mecàniques fins i tot a baixes temperatures.
(4) Polipropilè (PP): té baixa densitat, bona estabilitat química i resistència a la corrosió. Propietats mecàniques més baixes, però bona resistència al fred i resistència a l'impacte. Adequat per a aplicacions de baixa-càrrega i baixa- velocitat.
(5) Policarbonat (PC): té una gran resistència, rigidesa i una excel·lent resistència a l'impacte. Resistència a alta temperatura, pot funcionar en un ampli rang de temperatures. Bona resistència a la corrosió química. Adequat per a aplicacions que requereixen alta resistència i alta resistència a l'impacte.
Les característiques d'aquests materials s'han de considerar exhaustivament en funció dels requisits reals de l'aplicació, i s'ha de seleccionar el material d'engranatge de plàstic més adequat per a condicions de treball específiques.
En comparació amb els engranatges metàl·lics, els engranatges de plàstic tenen avantatges com ara pes lleuger, baixa inèrcia, baix soroll, auto{0}}lubricació, resistència a la corrosió i alta eficiència de producció i baix cost a causa del processament del motlle. A causa de les diferents propietats del material, els modes de fallada dels engranatges de plàstic (material compost) són significativament diferents dels dels engranatges metàl·lics. A més de la fractura de l'arrel de la dent i la fatiga de contacte amb la superfície de la dent, són més propensos a fallar per desgast i fallada tèrmica causada per temperatures de contacte més altes. VDI-2736 és l'estàndard directriu actual específicament per als càlculs de disseny d'engranatges de plàstic.
